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Desde 1998, el cacomistle (Bassariscus sumichrasti, Saussure 1860) es el emblema de la Sociedad Mesoamericana para la Biología y la Conservación. Este simpático mamífero de la familia Procyonidae es también conocido como ostoche. Su nombre común viene del azteca cacomixtle, y las raíces griegas de su nombre científico significan "zorro pequeño". En inglés se conoce como Central American Ringtail o Bassarise.
Vive en bosques secos, bosques húmedos y bosques montanos muy húmedos desde México hasta el oeste de Panamá, desde las tierras bajas hasta los 2800 msnm. El cacomistle es una especie omnivora nocturna y arborícola que se alimenta principalmente de frutos y materia vegetal, así como de pequeños roedores, aves e insectos. Sus nidos usualmente están en huecos ubicados en troncos de árboles y tiene camadas de 2 a 4 crías. Su historia natural es poco conocida, salvo por un estudio de Christopher Vaughan, Nélida García y colegas en el Sector Barva del Parque Nacional Braulio Carrillo.
Esta especie representativa de nuestra región mesoamericana es poco común y se encuentra amenazada, debido a la pérdida de su hábitat, aunque pueda sobrevivir en áreas levemente alteradas.
Referencias
Vaughan C., Kotowski T., Sáenz L. 1994. Ecology of the Central American Cacomistle, Bassiriscus sumichrasti, in Costa Rica. Small Carnivore Conservation 11: 4-7.
García Prezioso N. 1996. Ecología del cacomistle (Bassariscus sumichrasti) en un bosque nuboso tropical, Costa Rica. Tesis de Maestría en Manejo de Vida Silvestre. Sistema de Estudios de Postgrado, Programa Regional en Manejo de Vida Silvestre para Mesoamérica y el Caribe. Heredia, Costa Rica.